Многолетнее травянистое растение высотой 50-120 см. Корневище толстое ползучее. Листья ярко-зеленые, мечевидные, с параллельными жилками, заостренные. Цветоносный стебель трехгранный, с желобком. Мелкие светло-зеленые цветки собраны в початок. Растение завезено в Европу из Турции. У нас оно не плодоносит, размножается вегетативно. Встречается зарослями по берегам рек, озер, на болотах в средней полосе страны. Корень как лекарственное сырье заготавливают на Украине и в Белоруссии. Настой корневища губительно действует на яйца и гусениц вредителей, порошок из них токсичен для мух, комаров и клещей.