Кустарник семейства вересковых высотой до 125 см, с сильным одурманивающим запахом, обусловленным содержанием эфирного масла во всех надземных частях растения, особенно в листьях первого года жизни. Стебли лежащие, укореняющиеся. Кора молодых побегов с густым ржаво-бурым опушением. Листья очередные кожистые, не опадающие на зиму, ланцетные, завертываются по краям внутрь. Цветки в щитковидном соцветии, венчики пяти-лепестковые розовые или белые. Цветет в мае-июне. Растет на торфяных болотах и в заболоченных хвойных лесах, иногда образует сплошные заросли. Порошок из листьев применяют против моли.